Cayo Fabricio Luscino: el romano que rechazó sobornos de un rey y vivió en la pobreza más absoluta

 En el siglo III a.C., cuando Roma aún era una república joven y luchaba por dominar Italia, surgió una figura que los romanos posteriores veneraron como modelo de integridad: Cayo Fabricio Luscino (aprox. 320-270 a.C.). Plebeyo de origen humilde (de la gens Fabricia, procedente de Aletrium en el Lacio), fue el primero de su familia en destacar en Roma. Cónsul en 282 y 278 a.C., censor en 275 a.C., su vida se resume en una palabra: incorruptibilidad.

Por Georges Jansoone (JoJan) - Fotografía propia, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4137435

Sus hazañas militares y diplomáticas
En su primer consulado (282 a.C.), Fabricio salvó la ciudad griega de Thurii (en el sur de Italia) del asedio de lucanos y brucíos, derrotando a estos pueblos itálicos. Poco después, llegó la invasión de Pirro de Epiro (el rey helenístico famoso por sus "victorias pírrricas"). Tras la derrota romana en Heraclea (280 a.C.), Fabricio fue enviado como embajador para negociar el rescate de prisioneros romanos.Pirro, impresionado por la fama de honestidad de Fabricio, intentó sobornarlo con riquezas inmensas y promesas de poder. Fabricio rechazó todo: según Plutarco y otras fuentes, dijo que prefería la pobreza honrada a la riqueza obtenida con deshonor. Pirro quedó tan admirado que liberó a los prisioneros sin rescate. En otra anécdota famosa, cuando unos desertores le ofrecieron envenenar a Pirro, Fabricio rechazó la traición y avisó al rey, demostrando que la guerra se ganaba con honor, no con puñaladas por la espalda.En su segundo consulado (278 a.C.), Fabricio venció a samnitas, lucanos y brucíos, contribuyendo a la paz con Pirro (quien abandonó Italia en 275 a.C.). Como censor en 275 a.C., expulsó del Senado a Publio Cornelio Rufino por poseer 10 libras de vajilla de plata —¡un lujo excesivo para los estándares romanos de entonces!—. Fue uno de los primeros usos del poder censorial por motivos éticos.
Vida austera y legado
Fabricio vivió en extrema pobreza: se cuenta que su casa era modesta, sin lujos, y que murió dejando tan poco que su hija solo pudo casarse gracias a una dote pública del Senado. Los romanos lo recordaron como símbolo de la virtud antigua: frugal, valiente y desinteresado. Plutarco lo compara con otros grandes como Aristides o Catón el Viejo.
Dato curioso que pocos saben
Aunque "Luscino" significa "tuerto" o "de un ojo" (luscus), no hay evidencia de que fuera realmente tuerto; probablemente era un cognomen familiar. Su rechazo a los sobornos inspiró pinturas renacentistas y barrocas, como la de Ferdinand Bol (1656), donde se le ve negociando con Pirro y un elefante de fondo (símbolo de las fuerzas de Pirro).Una anécdota célebre que resume su carácter (de Plutarco y Valerio Máximo):
Cuando Pirro le ofreció oro y le dijo: «¿Qué te parece si te doy todo esto?», Fabricio respondió algo como: «Prefiero mandar a quienes tienen oro que poseerlo yo mismo». O en otra versión: «Nada que Pirro pueda dar vale más que la corona de laurel que gano con mi virtud».

Anexo: Preguntas que suelen surgir al leer sobre Cayo Fabricio Luscino

• ¿Fue realmente tan pobre como dicen?
  Sí, las fuentes antiguas (Plutarco, Valerio Máximo, Dionisio de Halicarnaso) coinciden en que vivió con austeridad extrema y murió sin fortuna. El Senado dotó a su hija, lo que refuerza la tradición.
• ¿Qué significa "Luscino"? ¿Era tuerto de verdad?
  "Luscino" deriva de "luscus" (tuerto o bizco). Podía ser un apodo familiar o literal, pero no hay detalles confirmados de una lesión; era común en cognomina romanos.
• ¿Por qué es tan famoso si no fue un conquistador como Escipión o César?
  Precisamente por su integridad en una época de corrupción creciente. Representa el ideal republicano temprano: virtud sobre riqueza. Influyó en la imagen de Roma como "tierra de hombres honestos".
• ¿Aparece en alguna obra de arte o literatura posterior?
  Sí, en pinturas del Barroco (Ferdinand Bol lo muestra con Pirro), y en textos morales de la Antigüedad tardía y Renacimiento. Es un "exemplum" clásico de honestidad.

Lucio Tilio Cimbro: el hombre que arrancó la toga de César

 

Una acción decisiva en los Idus de marzo

Lucio Tilio Cimbro fue un senador romano del siglo I a. C., inicialmente fiel a Julio César —incluso Cicerón se valía de su influencia para favores— pero finalmente se unió a los conspiradores que acabaron con su vida.

Durante la reunión del Senado del 15 de marzo del 44 a. C., Cimbro se acercó a César con una petición: solicitó amnistía para su hermano exiliado. Al ser rechazado, lo sujetó con ambas manos por la toga, impidiéndole levantarse y dando la señal convenida para que los demás conspiradores comenzaran el ataque. Plutarco y Appiano confirman que ese gesto fue deliberado: la petición, seguida del asalto, fue parte del plan.

Cimbro, promotor del golpe y comandante republicano

Tras el magnicidio, partió hacia su provincia de Bitinia y Ponto, donde organizó una flota y recaudó fondos para apoyar la causa republicana de Bruto y Casio. Se lo reconoce como comandante naval y militar en la contienda que siguió, hasta que presumiblemente murió durante la batalla de Filipos en 42 a. C., donde las fuerzas republicanas fueron derrotadas.

Retrato de un hombre contradictorio

Seneca nos describe a Cimbro como “excesivo en la bebida y pendenciero”, aunque aún así confiable para asumir responsabilidades importantes. Esto sugiere un carácter fuerte, impulsivo, pero a la vez eficaz.

Su motivación para traicionar parece haber sido una mezcla de desilusión personal y ambición: la negativa de César a restaurar a su hermano pudo haber sido el detonante.

Referencias visuales

• Pinturas históricas: “La muerte de César” de Vincenzo Camuccini (1806) y de Jean-Léon Gérôme (1867) suelen incluir la figura de Cimbro sujetando la toga, aunque a menudo sin identificarlo claramente.

• Escenas teatrales: En adaptaciones de Julio César de Shakespeare, Cimbro suele aparecer como parte del grupo conspirador, siendo el primero en acercarse a César.

• Recreaciones modernas: Ilustraciones en libros de historia romana y series televisivas como Rome muestran el momento en que la toga es tomada como el inicio del ataque.

Epílogo

Lucio Tilio Cimbro no fue el cerebro tras el asesinato de César —ese papel correspondió a Bruto y Casio—, pero sí fue el “hombre de la señal”, artífice del momento clave. En medio de la pomposidad del Senado, con un gesto abrupto, dio inicio al fin de una era.

Un hombre impetuoso, vocación traidora y ambición republicana, cuyo nombre apenas resuena en la historia, salvo por ese instante decisivo. Tal vez la historia sería distinta si Cimbro no hubiera tomado la toga de César con determinación.

Cayo Mario (Gaius Marius)

         Tras esta semanita ocupado, volvemos a adentrarnos en más epocas y hechos acontecidos a lo largo de los miles de años de historia que nos contemplan. Hoy, por fin, toca algo sobre Roma. La verdad que yo mismo me sorprendo de todo lo que he tardado en hablar sobre esta civilización ya que me interesa muchísimo y he leído una serie de libros buenísimos que me han enganchado casi como ningún otro.

          Mientras que lo que caracterizaba a los griegos era sus avances y sabiduría lo que mejor le salía a un romano era combatir. De hecho, la historia de Roma se escribe por grandes batallas llevadas a cabo por generales casi divinizados (véase Julio Cesar) en las que la mayoría de las veces obtuvo grandes victorias, generalmente superados en número por las tropas enemigas. Esto no quita que haya tenido derrotas humillantes o pírricas.

          Bien, pues tras esta brevísima introducción, nos situaremos en el espacio-tiempo: estamos en Roma, Italia en el año 157 a.C. Es en este año en el que nace Cayo Mario en Arpinum, a las afueras de Roma. A pesar de que llegó a ser uno de los más grandes generales que ha tenido Roma, no lo tuvo nada fácil. Veámos por qué.

Arpino, en la actualidad

          Por la época de Cayo Mario en el Senado romano habían pocos senadores en relación a las posteriores ampliaciones. Más o menos habrían unos 150-200 senadores por 800 que habrían alrededor de un siglo después.
 
          Entrar era muy difícil debido a que era una especie de "coto cerrado" y a que había que tener una fortuna considerable y no dedicarse a negocios que tuviesen que ver con el uso de la "tierra". Esto es, cualquier tipo de cultivo para negociar, ganadería, .. ya que se consideraba no digno de un senador romano.

          La edad mínima para entrar era de 30 años - con excepción de los sacerdotes o ganadores de coronas en el campo de batalla - y la edad media en el que se conseguía el consulado era de 42 años. Los cónsules eran los magistrados de más alto rango de la República y se elegían año a año. El año de consulado lo pasaban en su mayoría en Roma legislando y demás y al acabar el año y tomar posesión los nuevos cónsules era cuando a los cónsules salientes se les encomendaba la provincia que tendría que gobernar o defender de ataques externos con sus tropas y dinero correspondientes. Además para poder volver a ser elegido cónsul tenían que pasar al menos 20 años.

          Bien, pues para que vayamos haciéndonos una idea de lo grande que llegó a ser, adelantaré que Cayo Mario obtuvo su primer consulado en una edad "tardía" : a los 50 años y que llegó a ser cónsul de Roma nada más y nada menos que.. ¡7 veces!

          Tuvo un golpe de fortuna al casarse con una Julia que a la postre sería la tía del famoso Cayo Julio César. Esto le dio muchísima fama ya que los Julios eran de las familias más ilustres de Roma - por no decir la que más junto a los Sergio y quizás los Cornelios -. Aparte de esto, Cayo Mario amasó una fortuna descomunal tal que se decía que era el hombre más rico de Roma. Si sumamos esto a su origen provinciano y estilo llano comprenderemos por qué caló tan hondo en las clases populares (pueblo llano) romanas, gracias a las cuales a la postre consiguió muchísimos logros.

          Participó en varias campañas pero la que le sirvió como lanzadera fue la campaña de Numidia en el 109 a.C. Bajo el mando de Metelo el Numídico (en realidad Metelo hizo bien poco) pacificó la región salpicada por una guerra civil y dos años más tarde conseguiría el tan apreciado consulado romano. Dirigió la guerra contra Yugurta en Numidia y ganó. Con ayuda de Lucio Cornelio Sila apresó a Yugurta y pasó otros dos años pacificando la región. La disputa sobre quién capturó realmente a Yugurta, si Sila o Cayo Mario, haría que estos dos romanos antaño amigos, acabasen con el paso de los años con una enemistad declarada.

Numidia Oeste (verde) y Este (Amarillo)

          Ahora tocaba ir al norte, a los Alpes, a defender Italia entera de la llegada de cientos de miles de teutones y cimbros. Fueron una amenaza tan real que muchos en Roma consideraban el fin de Italia tal y como la conocían y más después de muchas batallas (anteriores y actuales) que cónsules romanos habían perdido contra estos bárbaros. Corría el año 104 a.C. y tras la decisiva batalla en el 102 a.C. en Aquae Sextiae (ahora Aix-en-Provence, Francia) y la derrota de los últimos cimbros en el 101 a.C. en Vercelli, Italia, consiguió eliminar la amenaza bárbara. Fue tal el júbilo de los romanos que le nombraron Tercer Fundador de Roma, Salvador de la República y cónsul en el año 100 a.C. por sexta vez.

          A partir de aquí con 58 años su carrera empezó a decaer, tomaban relevo nuevas generaciones de cónsules y su cuerpo empezaba a envejecer. Tuvo varios infartos y sobrevivió a todos ellos pero le dejaron secuelas como la paralización de la parte derecha de la cara. Todo esto hizo que su Sol político se dirigiese a su cenit. A pesar de todo esto, seguía poseyendo una fortuna inmesa con la que aupaba a toda la familia a puestos importantes e influyentes y una voluntad de hierro e inquebrantable. Por esto no se rindió y consiguió mejorar considerablemente su aspecto y su salud (se dice que el pequeño Julio César fue su pequeño ayudante en esta empresa).

          Cuando en el 88 a.C. a Sila se le encargó acabar con el poderoso y temido Mitrídates VI Eupátor en el Ponto (actual norte de Turquía) Mario aprovechó y lo intentó destituir. Aquí estalló una guerra civil entre partidarios de Sila y Mario que acabaría 6 años después, en el 82 a.C. Fin que Cayo Mario no vería ya que murió en el 86 a.C.
 

El Ponto (naranja) y su expansión - llegó hasta Grecia-.

          Sí, puedo sentir lo que todos pensáis. Hasta aquí se han leído seis consulados y os vendí la moto diciendo que eran siete, ¿dónde está el que falta?

          Pues está justo en el año de su muerte. Aprovechándose de que Sila no estaba en Italia, de su enorme fama como representante de los ciudadanos y de titán en el campo de batalla, organizó un enorme ejército junto a otro jurado enemigo de Sila, Cinna, que tomó Roma y la "limpió" de enemigos llegando a poner en picas sobre las murallas las cabezas de senadores contrarios a Mario. Esto sin duda puede dejar entrever que en los últimos años de vida su obsesión por el poder y querer ser el romano más importante de la historia hizo que alcanzase cierto grado de locura.

          Tras tomar Roma se autroproclamaron cónsules, con lo que aquí tenemos nuestro séptimo consulado. Murió días después.

          El legado de Cayo Mario es incontestable. A pesar de actos dudosos en sus años finales, hizo retumbar los cimientos de la vieja y conservadora Roma. Otorgó a la plebe y sus tribunos más poderes que nunca, reformó el ejército de tal modo que el pueblo llano pudiese enrolarse (antes no se podía), reformó armas y enseres militares y traspasó todas las fronteras que se propuso contra sus enemigos archiconservadores. Salvó a Roma de su final y todo ello siendo "un simple provinciano". Quizás tenga la mala suerte de haber nacido tan cercano en el tiempo con su sobrino político Cayo Julio César el cual, bien sea por mala prensa a Cayo Mario de sus enemigos o por lo bien que se ha vendido a pasado a la historia como el romano más famoso de todos los tiempos.

          Quisiera añadir antes de acabar (ya es bastante por hoy) que existe cierto rumor acerca de la adquisición por parte de Cayo Mario de una bruja en la campaña de Numidia, la cual le vaticinó que sería cónsul no una sino siete veces y que salvaría a la República de Roma de su fin. También le vaticinó que a pesar de todo esto no lograría ser el romano más famoso de la historia y que éste romano sería de su familia. Quizás esto pueda explicar las últimas acciones de Cayo Mario así como la severa carga que le inflingió a su adolescente sobrino Julio César al reconocer en él el familiar que la bruja había predicho.

          Saludos !