Hola! Seguramente muchos estaréis al tanto del reciente fallecimiento del Papa de la Iglesia Copta Shenouda III. De siempre he sabido que los cristianos (cada vez menos) que hay en Egipto son cristianos coptos pero nunca he profundizado en las peculiaridades de dicha Iglesia así que allá vamos.
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| Shenouda III |
He dicho que cada vez hay menos cristianos en Egipto porque a pesar de que actualmente constituyen un 10% de la población, están bastante perseguidos, acosados, presionados o llámese como quiera. Esto es por la vieja "tradición" de los países árabes a impedir que otras religiones prosperen en dichos países. Luego ellos son los que emigran a otro país que no profesa su cultura o religión y los primeros en reclamar derechos y libertades, en fin... Eso es otro tema. Quiero destacar que esto último es una generalización, y que en Egipto han sido bastante respetados hasta estos últimos años donde han empezado a haber persecuciones y problemas entre musulmanes y cristianos.
Antes de poner escuetamente - que no es plan de dormir al personal - un poco acerca de la Iglesia Copta me gustaría recordar que todos esos países que hoy son mayoría aplastante musulmana (norte de África, Oriente Medio y demás) tuvieron durante siglos población casi exclusiva - exceptuando religiones paganas o tribales - cristiana, de ahí que todavía hayan resquicios y personas que se esfuerzan en mantener la religión que profesan sus padres y parientes.
Dicho esto, antes de meternos con la Iglesia Copta, dudo que nadie sepa lo que voy a decir pero siempre es mejor asegurarse de que nadie se pierde. La religión cristiana no está unida en el sentido de que dentro de lo que es el Cristianismo en sí, existen varias "ramas" que tienen diferentes modos de ver el Cristianismo. Todas tienen en común unos preceptos concretos pero luego en las formas de interpretar el modo de vida y el mensaje de la Biblia, así como las tradiciones, difieren entre sí.
Hay muchas "ramas", más de las que yo me sé. Pero hablando de las mayoritarias, tenemos:
La Iglesia Apostólica Romana, implantada sobretodo en Europa Occidental, Suramérica y América Central (gracias a Portugal y España) y en algunas zonas de África.
La Iglesia Ortodoxa, con mayoría en Europa Oriental (exceptuando países como Croacia, Hungría y Polonia, muy católicos) y que tiene importantes comunidades en Oriente Próximo (Turquía, Siria, Líbano, etc.).
La Iglesia Protestante, con buena implantación en Alemania y el norte de Europa así como en EEUU.
La Iglesia Anglicana, la cual es mayoritaria en Inglaterra, Irlanda del Norte y las colonias inglesas a lo largo del mundo.
Estas podrían considerarse las más amplias, pero hay muchas más. Son tantas que me hago un lío. Calvinistas, mormones, evangelistas, y un patiburrillo bastante amplio.
Lo que es curioso es que si bien ya son demasiadas "divisiones" del Cristianismo. Dentro de estas grandes ramas nos encontramos subdivisiones - Iglesias "más pequeñas" - que están bajo la autoridad de las grandes.
Para enrollar más el asunto, hay veces que hay Iglesias diferentes que tienen un nombre muy similar pues todas se originaron a partir de una Iglesia matriz. Este es nuestro caso. La Iglesia Copta no debe confundirse con la Iglesia Católica Copta y la Iglesia Ortodoxa Copta pues las tres son muy diferentes y muy iguales a la misma vez.
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| Con punto rojo, países con mayoría cristiana copta |
La Iglesia Copta que hoy vemos es la principal ya que es la mayoritaria (por goleada) con más de 60 millones de fieles repartidos en Egipto, Etiopía, Eritrea y Sudán fundamentalmente. En los orígenes del cristianismo - siglos I-V - el Cristianismo estaba unificado, es decir, sin tantos "ramales", y tres patriarcados: el de Roma, Alejandría y Antioquía, entre otros. Los patriarcas eran los guardianes de la fe, por decirlo de algún modo, y los responsables de "dirigir" el cristianismo en la dirección correcta.
En el siglo IV se decide instaurar un nuevo patriarcado en Constantinopla sólo por el simple hecho de ser la capital del nuevo Imperio Bizantino y darle la posición de 2º patriarcado más importante después del de Roma. Esto ya crea tensiones en los demás patriarcados. En el siglo V como consecuencia de la promulgación de una doctrina o línea de fe por parte del patriarca de Constantinopla estalla la mecha. El patriarca de Alejandría está totalmente en contra de esta doctrina y se opone abiertamente a ella. La doctrina que originó el conflicto fue la naturaleza de Cristo, la cual unos decían que era divina y humana y otros sólo divina.
A pesar de algunos intentos por reconciliar a las diferentes partes, al final no se llega a ningún acuerdo y el patriarca de Alejandría excomulga a los demás patriarcas y así "su" Iglesia Copta se desmarca de las demás. Cabe destacar que este gesto, a pesar de ser la consecuencia de una discusión teológica importante, tiene su ingrediente político pues la nación de Egipto, por esas fechas bajo control del Imperio Bizantino buscaba "incordiar" como fuese a Constantinopla.
Pues bien, ahí es cuando tenemos ya a "nuestra" Iglesia Copta independiente de las demás. Para contrarrestar esto, desde Constantinopla se mandó crear la Iglesia Ortodoxa Copta, la cual seguiría los preceptos del Imperio y del patriarca de Constantinopla. A pesar de esto, la Iglesia Copta fue y es muchísimo más numerosa debido al ingrediente político anteriormente comentado. Los egipcios vieron la adhesión - que ya lo estaban - a la Iglesia Copta ofendida como una rebelión ante el Imperio.
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| Cruz copta |
La Iglesia Católica Copta, con muy pocos seguidores, se crea mucho más tarde, en el siglo XVIII debido a la conversión de un obispo copto al catolicismo. Las enseñanzas y costumbres son exactamente las mismas que la Iglesia Copta original pero "obedeciendo" en primer lugar al Papa de Roma.
A pesar de esto, ha habido un gran esfuerzo por acercar a católicos y coptos a un entendimiento común.
En la Iglesia Copta hay 3 patriarcados: Alejandría, Etiopía y Eritrea. En Alejandría reside el patriarca de Alejandría y Papa de la Iglesia Copta. Hasta hace menos de un mes este Papa era Shenouda III pero ha fallecido recientemente. Reinó durante 41 años en los que llegó a estar en arresto domiciliario por desavenencias con el régimen del derrocado Mubarak.
El libro sagrado de la Iglesia Copta es la Biblia común a la que hay que sumarle los textos de la biblia ortodoxa y que no aparecen en las versiones católicas por no haber sido aceptados.
En cuanto a lugares principales de culto y peregrinación tenemos unos cuantos bastante llenos de significado e importancia.
En primer lugar, por ser la residencia del papa tenemos la Catedral Copta de San Marcos. En segundo lugar, aunque como opinión personal me parece mucho más importante tenemos la Iglesia de Santa María de Sión, en Aksum (Etiopía) donde se dice que está y se custodia el Arca de la Alianza. Digo que se dice y que está debido a la fuerte reticencia del clero etíope a que los arqueólogos e historiadores intenten confirmar o no si es la original.
Otro de los lugares principales de culto es la "cueva del niño Jesús", gruta situada en el barrio viejo de El Cairo, y en la cual, según la tradición, vivió la Sagrada Familia durante su exilio en Egipto tras la matanza de los inocentes decretada por Herodes.
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| Catedral de San Marcos |
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| Iglesia de Santa María de Sión |
Se podría hablar bastante más pero lo voy a dejar ya pues se me ha alargado más de lo que tenía previsto. Me parece un tema muy interesante, me gusta mucho la historia y me parece muy interesante todo lo relacionado con los orígenes de las diferentes religiones y credos pues los envuelve un halo de misterio que los hace muy atractivos.
Saludos!
